바다후퉁(八大胡同, 팔대골목)은 다스란(前门外大栅栏)의 관음사(观音寺) 서쪽에 위치한 옛 베이징의 홍등가(老北京花街柳巷)를 일컫는 말이었다. 여기서 바다(八大, 8대)는 숫자 8을 의미하는 것이 아닌 애매한 표현이다. 사실 이 지역에는 최소 15개의 후퉁이 있고, 옛 베이징의 “홍등가(红灯区)” 구역에 속해있다.

즉 바다후퉁은 이제껏 행정구역으로 규정된 지명이 아니었다. 과거 남성들이 바다후통이라고 일컬었는데, 이는 보통 홍등가를 의미하는 것이었다.  지금도 베이징의 바다후퉁이라고 하면, 특정 행정구역이라기 보다는 여러개의 후퉁들을 포함하는 지역적인 개념이다. 

현재 공인된 바다후퉁으로는 바이순후퉁(百顺胡同), 옌즈후퉁(胭脂胡同), 한자탄(韩家潭), 현 한자후퉁(韩家胡同), 산시샹(陕西巷), 스터우후퉁(石头胡同), 왕광푸셰제(王广福斜街, 현 쭝수셰제棕树斜街), 주자후퉁(朱家胡同), 리사마오후퉁(李纱帽胡同, 현 다리후퉁(大力胡同), 샤오리후퉁(小力胡同)이 있다.

◎ 청말 민국초의 홍등가 - 바다후퉁

 청말 민국초 때의 바다후퉁은 두 가지 개념이 있었다. 좁은 의미로는 어떤 한 골목의 이름이 아닌, 8개의 골목으로 구성되어 있다는 뜻이다. 중국인은 천교팔대괴(天桥八大怪), 당송팔대가(唐宋八大家), 팔대상(八大祥), 연경팔경(燕京八景)과 같이 같은 종류의 사물을 분류하여 하나의 큰 개념으로 말하기 좋아하기 때문이다.

사실, 여기에서의 “8”은 허수로써, ‘많음’을 의미한다. 이 여덟 골목의 후퉁은 쳰먼와이다스란(前门外大栅栏) 부근에 위치하고 있는데, 기방이 밀집되어 있어, 돈을 흥청망청 써버리게 되는 곳이 되었다.

넓은 의미로 보자면, 바다후퉁은 톄수셰제(铁树斜街)의 남쪽, 주스커우시다제(珠市口西大街)의 북쪽, 난신화제(南新华街)의 동쪽, 메이스제(煤市街)의 서쪽에 해당하는 지역 내의 수많은 후퉁을 말한다. 이러한 후퉁에는 명기와 기생들이 있었고, 이들은 적어도 “바다후퉁” 내에 살았던 기생들이다. 단지 위에서 언급했던 여덟개의 후퉁에 1-2급의 기방이 많을 뿐이다.