스차하이(什刹海)는 '십찰해(十刹海)'라고도 쓰는데, 이는 주변에 원래 10개의 사찰 있었기에 이런 이름이 붙었다고 한다. 원나라 시기 이름은 해자로, 넓고 긴 수면이었으며, 명나라 초기에 축소되었다가, 나중에 점차 서해, 후해, 전해로 형성되었고, 세 곳이 서로 연결되었다. 청대부터 여름을 즐길 수 있는 장소가 되었다. 삼해의 푸른 물결이 출렁이고, 호숫가 수양버들이 흔들리며, 멀리 아름다운 산 경치를 자랑하는 과거 연경의 명승지 중 하나였다.

스차하이는 베이징의 역사문화관광 명승지이자 베이징의 역사문화보호구역으로 베이징의 중심축에 인접해 있다. 수역면적은 33만6000㎡로 중남해 수역도 연결되며, 베이징 내성에서 유일하게 수면을 트인 개방형 관광지이자, 베이징 성내에서 가장 넓고 풍모가 잘 보존된 역사거리로서, 베이징성 계획건설사에서 독특한 위치를 차지하고 있다.

스차하이의 풍광은 온화하고 아름다우며 경치가 독특하다. 유명한<제경경물락> 에서는  '서호춘, 진회하, 동정추'라 표현하며, 스차하이의 풍모를 찬미했다. 스차하이 연안에는 한백옥 난간과 고풍스러운 중국식 건축물이 연못의 푸른 물결 속에 반영되며, 베이징의 문화적 특색과 생활 분위기가 강한 호수 관광 구역이다.