모란은 작약과 작약속, 낙엽화관목에 속한다. 원산지는 중국으로, 중국 특유의 귀한 목본 화풰이며, 중국 10대 명화의 하나로 불린다.  중국에서 4000여 년의 재배 역사를 가지며, 그 분포 지역이 넓고 품종이 매우 많다.  모란 꽃은 색깔이 선명하고, 용모가 화려하며, 부귀와 길함을 의미하며, "국색천향", "꽃 속의 왕"을 극찬한다.

아주 오래 전에는  원래 '모란(牡丹)'이라는 말이 없어, 작약(芍药)으로 통칭하다가, 당나라 무주 년간에 이르러 목작약을 '모란'이라고 불렀다는 기록이 있다. 당 개원년간에는 모란이 장안에 퍼졌고, 송대에 이르러서는 낙양이 으뜸이었고, 전촉에서는 천팽을 으뜸으로 여겼다고 한다. 

베이징에서는 보통 4월 하순부터 5월까지 개화 기간이다.

개화 감상기 : 4월 말 - 5월 중하순 

추천 감상지 : 

고궁 자녕궁 화원 故宫慈宁宫花园

경산공원 景山公园

계대사 戒台寺